DR. JOHN (MALCOLM JOHN REBENNACK)
Nacido el 21 de Noviembre de 1940 en New Orleans, Luisiana, USA
ESTILOS: New Orleans R&B, Rock & Roll, Piano Blues
MIEMBRO DE: The Cheer Leaders
Extravagante, genial, cautivador, creativo, insociable, cordial, Dr John presenta las contradicciones típicas de la música concebida en Nueva Orleáns. Como todos los músicos del famoso delta del Mississippi también Dr. John hubo de escoger entre aceptar las reglas del gran juego del show-business (el de Nueva York o el de Los Ángeles) o retirarse a una dimensión más a la medida de sus sentimientos, sin la obsesión de cumplir con los ejecutivos de los sellos discográficos. Y Dr. John eligió permanecer en su ciudad natal, dando tal vez un puntapié a grandes promociones y giras multitudinarias, manteniendo un ritmo de vida que no estaba dispuesto a cambiar. Hijo del propietario de una tienda de discos, el compositor Dr. John nació en Nueva Orleáns, y en su casa nunca le faltaron instrumentos con los que practicar. El pequeño Malcolm ('Mac') Rebennack, éste es su verdadero nombre, pronto comenzó a tocar el piano y a darse a conocer en las agencias artísticas: la madre, modelo profesional, consiguió que su hijo fuera seleccionado como imagen publicitaria de un jabón muy famoso en los años cuarenta.
Aún no tenía quince años cuando comenzó a frecuentar profesionalmente los estudios de grabación de Nueva Orleáns, aprendiendo los secretos de maestros como Alien Toussaint, Professor Longhair y Joe Tex. Pronto fue el único miembro blanco del sindicato AFO (All For One), constituido por músicos negros. Comenzó a grabar para la compañía Ace y formó su primer grupo, The Spades. Joven e incansable, parecía omnipresente, dispuesto a desempeñar todos los papeles con tal de vivir de la música: instrumentista, compositor, productor, técnico de sonido, etc. Y a mediados de los sesenta se trasladó a Los Angeles, convirtiéndose en uno de los mejores sessionmen y participando en las producciones más importantes de Phil Spector. También organizó (aunque sin éxito) algunos grupos por su cuenta escogiendo nombres muy pintorescos, inspirados con frecuencia en el rito vudú.
En 1968 cambió su nombre por el de Dr. John & the Night Tripper (abreviado en Dr. John) y con este apodo publicó algunos discos de éxito discreto. 'Gris Gris' (1968) es quizá el álbum más importante de este período. Se trata de unas canciones llenas de la cultura criolla de Nueva Orleáns, que incluso se manifiesta en los mismos títulos de los temas. Comenzó entonces a salir al escenario con disfraces, casi todos inspirados en el Mardi Grass (el carnaval de Nueva Orleáns). Pero fue en los setenta cuando el nuevo Dr. John se dio a conocer realmente. En 1971 preparó a lo grande el álbum 'The sun, moon & herbs', con la participación de Eric Clapton y Mick Jagger, y en 1972 publicó 'Gumbo', constituido por algunos clásicos de rhythm and blues. Con el éxito le llovieron invitaciones de otros artistas; participó así en discos de Danny O’Keefe y Garland Jeffreys. En 1973 el álbum 'In the right place' mantuvo su popularidad, gracias en parte a las canciones 'Right place, wrong time' y 'Such a night'. También en 1973 formó, por un breve período, Triumvirate con los dos bluesmen blancos Mike Bloomfield y John Hammond.
Su obra maestra de los setenta es el álbum en vivo 'Hollywood be thy name' (1975). En 1977, invitado por The Band a su concierto de despedida 'The last waltz', ofreció al público una espléndida versión del clásico 'Such a night'. Tras los álbumes 'City lights' (78) y 'Tango palace' (79) Dr. John sometió su música a una revisión total, acentuando la dimensión instrumental y compositiva. Durante cierto tiempo permaneció fuera de circulación dedicándose a la producción de bandas sonoras. En cambio, los álbumes con su nombre se hicieron más raros, y sólo a fines de los ochenta realizó una producción importante, 'In a sentimental mood' (1988), donde cantó a dúo con Rickie Lee Jones. Ese mismo año fue llamado por Ringo Starr para participar en una breve y divertida gira. De regreso a su Nueva Orleáns natal, y convertido ya en un santón de aquella escena musical, Dr. John vive hoy en día sobre todo de la popularidad que alcanzó en años pasados: pintoresco hombre del espectáculo, que representa un punto de referencia y una fuente de experiencias para los artistas de la nueva generación.
1968- Gris-Gris
1969- Babylon
1970- Remedies
1971- The Sun, Moon & Herbs
1972- Dr. John's Gumbo
1973- In the Right Place
1973- Triumvirate
1974- Desitively Bonnaroo
1975- Mardi Gras
1975- Hollywood Be Thy Name
1978- City Lights
1979- Tango Palace
1980- Take Me Back to New Orleans
1981- Dr. John Plays Mac Rebennack
1981- Love Potion
1983- The Brightest Smile in Town
1984- Such a Night! Live in London
1989- In a Sentimental Mood
1990- On a Mardi Gras Day
1992- Goin' Back to New Orleans
1992- Brer Rabbit & Boss Lion
1994- Television
1995- Afterglow
1997- Trippin' Live
1998- Anutha Zone
2000- Duke Elegant
2000- Boogie to Heaven
2001- Creole Moon
2004- N'Awlinz: Dis Dat or d'Udda
2005- Sippiana Hericane
2006- Mercernary
2008- City That Care Forgot
2010- La Vie Cajun
2010- Tribal
2012- Locked Down
2014- Ske-Dat-De-Dat: The Spirit of Satch
2016- The Musical Mojo of Dr. John: Celebrating Mac & His Music